COULD en inglés

Could es un verbo modal muy usado en inglés. Pero, ¿cuál es su uso y significado? En este artículo te explicaremos todo lo que necesitas saber sobre este modal verb.

El verbo modal COULD

Primero de todo, hace falta decir que COULD siempre va seguido de un infinitivo (sin TO) y que su forma negativa es COULDN’T. Así pues, la estructura de las frases con este modal es la siguiente:

FORMA AFIRMATIVA: sujeto + COULD + infinitivo sin TO

• I could jump (Podía saltar).

FORMA NEGATIVA: sujeto + COULD NOT o COULDN’T + infinitivo sin TO

• I couldn’t jump (No podía saltar).

FORMA INTERROGATIVA: COULD + sujeto + infinitivo sin TO

• Could I jump? (¿Podía saltar?).

Como puedes ver, para hacer preguntas, se invierten las posiciones del sujeto y el could dentro de la oración (COULD pasa a ocupar el primer lugar, por delante del sujeto).

Usos de COULD

Primero de todo debemos aclarar que COULD no es solo el pasado de CAN, sino que son muchos los usos que tiene a parte de este. Así pues, a continuación voy a mostrarte los 5 usos que tiene este modal verb en inglés. Asimismo te he puesto bastantes ejemplos de oraciones para que puedas entender mucho mejor sus funciones.

1. Capacidades/Habilidades en el pasado

En español lo podríamos traducir como “podía/pude”, o bien “sabía/supe”.

• I can sing (Yo puedo/sé cantar). PRESENTE
• I could sing (Yo podía/sabía cantar). PASADO
• I can dance (Yo puedo/sé bailar). PRESENTE
• I couldn’t dance (No podía/sabía bailar). PASADO

2. Pedir algo de forma educada

En este caso, lo traduciríamos como un condicional, es decir como “podría” o “pudiera”.

• Could you open the door, please? (¿Podrías abrir la puerta, por favor?).
• Could I have some water, please? (¿Podría traerme un poco de agua, por favor?).

3. Pedir permiso de forma educada

• Could I go with you? (¿Podría ir contigo?).
• Could I open the window? (¿Podría abrir la ventana?).

4. Contar lo que alguien dijo (en estilo indirecto)

• They said that they could come (Ellos dijeron que podrían venir).
• He said that he could meet me at the coffee shop (Él dijo que podía quedar conmigo en la cafetería).